來源|錦緞
騰訊游戲拼了。
12月2日，騰訊天美工作室宣布，旗下派對類游戲產(chǎn)品《元夢之星》于12月15日正式上線。
在騰訊游戲的宣發(fā)口徑中，《元夢之星》是騰訊游戲今年的重點新品之一。這款游戲于2023年1月獲得版號，并于9月正式對外曝光。
值得注意的是，騰訊游戲?qū)@款尚未上線的派對游戲寄予厚望，首期就拿出14億元，用于用于游戲生態(tài)的建設(shè)。
其中，1億元用于大眾電競賽事打造，3億元用于與B站、抖音等九個內(nèi)容平臺共同發(fā)起“星夢合伙人”內(nèi)容生態(tài)激勵計劃，另外的至少10億元造夢基金，將用于對有興趣從事游戲地圖創(chuàng)作的普通用戶進(jìn)行全方位扶持，包括創(chuàng)作者能力培養(yǎng)和職業(yè)化等發(fā)展路徑等。
最老牌的游戲巨子，重拳出擊派對游戲賽道，其中幾分深意？
01蹊蹺的宣發(fā)思路一面是游戲還沒上線，另一面是已經(jīng)開始高調(diào)重金投入。對游戲行業(yè)人士來說，這種宣發(fā)思路頗不尋常：
以之前大火的其他派對游戲為例，各家游戲大廠不約而同采取了冷啟動精細(xì)運營的模式，隨著游戲排名的逐漸提升，用戶滿意度的全面上行，最終才選擇了錦上添花投入資金。
游戲運營是個成熟的產(chǎn)業(yè)，各大廠家慢火燉湯的考慮不難理解：
首先，長期數(shù)據(jù)證明，派對游戲吸引的用戶屬性相對低齡，支付能力極為有限；并且，這個賽道上，長期都沒有出現(xiàn)過爆款，在一個魚少池淺的賽道中花太多功夫做產(chǎn)品線儲備，實在很不值得。
比較穩(wěn)妥的運營思路，本就應(yīng)該是當(dāng)一款游戲證明了自己之后，數(shù)據(jù)可信，再選擇加大投入，才能夠規(guī)避顆粒無收的風(fēng)險；
相反，像騰訊這樣游戲還沒上線，數(shù)據(jù)還沒看到一撇，就全力梭哈，打水漂的風(fēng)險非常巨大。
包括騰訊在內(nèi)，每個業(yè)內(nèi)人心里都非常清楚，關(guān)于某一款成功游戲的事后總結(jié)，總是可以說的頭頭是道；
但事前看，大多數(shù)人都會承認(rèn)，一款游戲能夠爆紅，僅僅是一個創(chuàng)新的巧合，充滿了新人團隊創(chuàng)業(yè)的偶然性。
在游戲這個賽道，成功是一種偶然，失敗才是常態(tài)。冒著全盤輸光的風(fēng)險，騰訊游戲團隊還是選擇傾囊而出。
騰訊很清楚這一點。
但他們更清楚的是，留給騰訊的時間并不多。
元夢之星，太想紅了；或者說，騰訊游戲，太想紅了。
02不著章法的急迫背后騰訊這種不著章法的急迫，有其獨特背景：
事實上，對于之前某派對游戲的爆紅乃至于異軍突起，大多數(shù)人，包括騰訊游戲的產(chǎn)品高管，可謂毫無準(zhǔn)備：
在派對游戲的競品爆紅了整整一年之后，騰訊游戲才匆忙拿出元夢之星加以應(yīng)對，就是這種無準(zhǔn)備狀態(tài)的精準(zhǔn)描述。
在之前，苦于武器庫中沒有趁手兵器，過去一年中，騰訊游戲陷入了只能坐觀競爭對手大贏特贏的尷尬局面，沒有任何辦法加以反制。
隨著元夢之星上線籌備完畢，騰訊游戲迫不及待想要捧紅元夢之星的心態(tài)也就溢于言表：
在有了對應(yīng)產(chǎn)品之后，以站隊表忠心的心態(tài)，火速出位，全倉殺入，沒有人來得及關(guān)心，究竟元夢之星數(shù)據(jù)會如何，產(chǎn)品如何，用戶體驗如何。
在老板面前梭哈，是一種人生態(tài)度，是面對年終述職的一種狀態(tài)，是在職謀職的重要舉措。
用戶體驗？產(chǎn)品滿意度？那都是以后的事。
事實上，類似的情節(jié)之前也發(fā)生過：米哈游選擇創(chuàng)業(yè)的二次元游戲賽道，同樣也是一個VC看了都搖頭的賽道。
行業(yè)里的每個專家都相信二次元游戲是一個非常小眾，淺池少魚的賽道，畢竟歐美就沒有成型的游戲可以用來抄襲。
直到原神騰空出世，大殺四方。
騰訊龐大游戲宣發(fā)團隊的失敗與早期米哈游的小作坊取得的巨大成功，構(gòu)成了強烈的對比。缺乏創(chuàng)新能力，被輿論掛出來奚落，甚至知乎上大火的問題都成了，“時隔近一年為什么騰訊還沒有拿出來像樣的《原神》競品？”
再一次，一樣的位置，一樣的劇情，同樣是沒人看好的新人游戲團隊，只不過，這一次發(fā)力的是派對游戲賽道，
不如說，正是因為競品創(chuàng)作團隊的新人屬性，才讓今天的派對游戲，有了各種新鮮的玩法，因此充滿了無限可能和潛力。
新人基因這一點，與米哈游創(chuàng)造原神的過程如出一轍。
而騰訊，恰恰缺乏這樣的新人基因。
首先，騰訊的自研體系，存在著明顯的自上而下傾向，一個時期以來，騰訊往往都是先等待爆款玩法出現(xiàn)，待經(jīng)受住市場檢驗之后，再著手進(jìn)行快速跟進(jìn)復(fù)制。
由于騰訊擁有微信等核心流量入口，因此它復(fù)制出來的產(chǎn)品往往可以在熟人社交中迅速裂變推廣，實現(xiàn)后發(fā)制人。
《和平精英》這款熱門游戲，便是這套打法的典型成功案例，當(dāng)初國內(nèi)吃雞手游競爭如火如荼，最終被騰訊依靠龐大流量入口拿下這一賽道。
更重要的是，后發(fā)制人的策略，往往更有利于部門在內(nèi)部體系做大。一個高度協(xié)調(diào)的戰(zhàn)爭機器，往往需要的是貽誤的戰(zhàn)機加以澆灌，事實上錯過的機會往往意味著更大的預(yù)算來加以追回，也就意味著更多的管理權(quán)。
長盛不衰十余年的中國互聯(lián)網(wǎng)游戲老板團隊，更清楚這個“大炮一響，黃金萬兩”的道理。
03模仿不來的網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)要知道，之前的爆款派對游戲中呈現(xiàn)的不僅僅是巨量的用戶，更更重要的是，“地圖創(chuàng)作者”這一新職業(yè)開始迅速興起：整個游戲中有超過2000萬名地圖創(chuàng)作者，累計產(chǎn)出地圖數(shù)量高達(dá)1億張。
正如蒸汽機和AI創(chuàng)造了全新的職位一樣，一切創(chuàng)新的核心特點是，產(chǎn)生了全新的職業(yè)。
而這種擁有海量用戶的UGC生態(tài)所誕生的地圖創(chuàng)作者職位，就是這款游戲創(chuàng)新含量的最好證明。
隨著網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)的飛輪開始轉(zhuǎn)動，地圖創(chuàng)作者會被龐大的用戶數(shù)量吸引，創(chuàng)作出更高水平的地圖，而更高水平的地圖也會進(jìn)一步增加用戶粘性，兩者相輔相成，創(chuàng)新的美妙之處就在于此。
騰訊也看到了這一點，不過他們的反應(yīng)幾乎是膝跳式的“砸更多的錢”。
在對元夢之星的投資細(xì)節(jié)中，騰訊承諾了至少10億元造夢基金，將用于對有興趣從事游戲地圖創(chuàng)作的普通用戶進(jìn)行全方位扶持，包括創(chuàng)作者能力培養(yǎng)和職業(yè)化等發(fā)展路徑等，該筆基金的長期投入上不封頂。
也就是說，對于業(yè)已成型的超級IP，騰訊的反應(yīng)并不是考慮差異化競爭，做一個更好的游戲；而是通過巨額投資搶奪地圖創(chuàng)作者，用鈔能力來提升在局者與入局者的成本。
即使，哪怕，在沒有足夠活躍用戶的情況下，這種巨額投資很可能無疾而終，而且可能會破壞剛剛生成的良性創(chuàng)作者生態(tài)。
04更深層次的故事背景騰訊的游戲國內(nèi)收入已經(jīng)連續(xù)8季度踟躕不前。
根據(jù)音游協(xié)發(fā)布的數(shù)據(jù)，今年 1-6 月，中國游戲市場收入為 1442.63 億元，同比下降 2.39%。
但在二季度，國內(nèi)游戲市場收入為 768 億元，同比增長 12.4%；國內(nèi)移動游戲市場收入為 580 億元，同比更是增長 15.9%。
從季度角度，這是游戲行業(yè)自 2022 年 Q2 以來首次增速轉(zhuǎn)正，且增速為 2021 年一季度以來的新高。
從體量上看，單季收入約320-350 億元的騰訊，其收入可以占到中國游戲市場的四成，在整個市場增長 12% 的情況下，騰訊游戲零增長，意味著騰訊外的國內(nèi)游戲市場增長近 20%。換句話說，騰訊比其他同行的增速慢了近 20%。
騰訊游戲國內(nèi)收入
眼下，支撐騰訊游戲的仍然是王者和吃雞這些幾年前發(fā)布的游戲。換句話說，騰訊過去三年中一直在“啃老”。
想要押中全新賽道的急迫心情，也就不難理解。
不過，此時入局派對游戲，騰訊需要立刻面對一個與幾年前頗為不同的輿論環(huán)境：派對游戲所代表的未成年人游戲市場，正在構(gòu)成對游戲廠家的危險誘惑。
一方面，從調(diào)動玩家活躍度角度，騰訊需要做自己最擅長的事，充分?jǐn)U大月活，從支付能力更弱的人群和它的長輩手中，獲取更多的碎銀流水；但另一方面，騰訊又要竭力避免派對游戲天生的吸引未成年人傾向，維持一個自己熱衷于保護未成年人的負(fù)責(zé)任廠家人設(shè)。
這種平衡術(shù)的難度，未免有些太大了：一個姍姍來遲的騰訊游戲，在條條框框日益增加的未成年人手游市場中，全力內(nèi)卷。
有誰不知道這些情況嗎？他們都清楚。人人都清楚。
原地踏步6年的騰訊股價
對于現(xiàn)在的騰訊來說，游戲作為主要的現(xiàn)金流來源，遲遲沒有壓中新賽道，是股價的一道致命傷。
在一個縮水的池子里付出更高成本去內(nèi)卷，原因只有一個，就是騰訊游戲仍舊缺乏出海征戰(zhàn)和創(chuàng)造新游戲的能力。
在資本市場中，用更多的資源內(nèi)卷，只會得到估值折價。出海和創(chuàng)新才能得到估值溢價。而此刻的騰訊游戲，恰好這兩點都不顯著。
我們不妨舉例來說，在最新的中國互聯(lián)網(wǎng)公司市值排名里，前十名里的新面孔都是幾年前就選擇積極出海的：拼多多，字節(jié)，Shein。
資本市場愿意給出海的公司更高估值，這一問題的反面是，內(nèi)卷選手的估值正在以肉眼可見的速度縮水。
我們不難看出，一個零和乃至負(fù)和市場中，增長的羈絆只會越來越多，條條框框會越來越多，回報率會越來越低，但誰會因此受益呢？
答案是固有既得利者。
一個官僚化的戰(zhàn)爭機器，隨著軍備競賽的無限升級，其中每一個環(huán)節(jié)都會因此獲益。重拳出擊派對游戲，與幾年前重拳出擊二次元游戲如出一轍，是這種戰(zhàn)爭機器自我滋養(yǎng)的體現(xiàn)。
盡管誰都明白，派對游戲有著最多的未成年人；盡管誰都記得，幾年前的輿論導(dǎo)向是，“我們”將關(guān)愛未成年人，專注提供正面的社會影響。
05結(jié)語
在元夢之星游戲發(fā)布的現(xiàn)場，一名資深游戲人在朋友圈發(fā)出了這樣的感慨：“當(dāng)你有錢但沒有腦子，怎么做營銷，想知道答案嗎？請全程關(guān)注元夢之星。”
一種恨鐵不成鋼的情緒，油然而生。
不過，在我看來，騰訊游戲并不是“沒有腦子”，而是失去創(chuàng)新之后，手中僅存鈔能力的一種必然的膝跳反應(yīng)：
這臺戰(zhàn)爭機器擁有極強的開戰(zhàn)傾向，這臺機器上的每一個零件都很清楚：戰(zhàn)爭機器一旦啟動，每個螺絲都可以得到和平年代不可企及的巨大利益。
也就是說，在仍未生長出海能力，茫然無措于創(chuàng)新能力，甚至失去了流暢的戰(zhàn)略節(jié)奏之后，騰訊元夢之星的姍姍來遲，是一種巧合，但也是必然。
甚至騰訊自己，也很清楚這一點。
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